人畜共通感染症とは、ズーノーシス（Zoonosis）ともいわれ、動物から人へ、人から動物へ移る病気のことをいいます。

　本来は人から人へ移る病気の方が多いのですが、動物の種類が多いということ、特に最近、動物飼育ブームでいろいろな動物が飼育される機会が増えたこと、動物が家族同然になり、人との距離が近づき、動物の飼い主が恐ろしい病気もあるということに気づかず、べったりとした飼育方法をとるようになってきたことなどで、感染の機会が増えてきているのです。

　人畜共通感染症の中で、みなさんがもっともよく知っているのが狂犬病です。他には猫のするどい爪に引っかかれて感染するネコひっかき病、オウムやインコなどの鳥から感染するオウム病、きつねから感染するエキノコッカス病、カメやイグアナなどから感染するサルモネラ病、ネコから感染するトキソプラズマ病など様々あります。これらはほんの一部です。他にもまだまだたくさんの人畜共通感染症が報告されています。

1．飼育する前に、注意すべき感染症に関する知識を見つけましょう。
2．動物に触れたあとでは手洗いやうがいをしましょう。
3．溺愛せず、けじめをつけましょう。一緒に寝たり、口移しで餌をあたえたり、キスをしないようにしてください。
4．飼育動物には定期的にワクチンを接種させましょう。
5．飼育動物には定期的に健康診断をうけさせましょう。
6．飼育環境を清潔に保ちましょう。
7．飼育動物の健康に十分留意し、病気を早期に発見しましょう。
8．かまれたりしないように、温厚な動物を選びましょう。
9．つめなどは切っておきましょう。

私たちが人畜共通感染症について知識を持ち、さらに予防することで、人と動物が仲良く健康に共存できるのです。